О знаменитости
Карьера: рок-группа
Дата рождения: 1969 г.
Место рождения: Лондон, Великобритания
Биография
В 2019 году британской рок-группе Uriah Heep исполнилось полвека, но они, как и большинство их великих сверстников вроде The Rolling Stones, The Who и Scorpions, продолжают вести творческую деятельность. Пик их карьеры пришелся на 1970-е годы — за одно десятилетие альбомы Uriah Heep разлетелись тиражом в 30 млн копий. Конечно, былая слава едва ли вновь свалится на головы рокеров, но они не оставляют попыток записать очередной хит.
История создания и состав
История создания Uriah Heep восходит к 1967 году, когда 19-летний гитарист Мик Бокс, уроженец Лондона, создал группу Hogwash. Однажды к коллективу присоединился Дэвид Байрон (настоящая фамилия Гаррик), который имел такие же высокие музыкальные устремления, что и Бокс. Ребята решили бросить повседневные занятия и профессионально заняться творчеством.
Бокс и Байрон создали новую группу под названием Spice, состав которой завершили барабанщик Алекс Напьер и басист Пол Ньютон. В раскрутке молодым людям помогал отец Ньютона. Видимо, политика была верной, поскольку со временем рокеров даже пригласили выступать в The Marquee — клуб, который сыграл важную роль в развитии европейской рок-культуры.
На одном из концертов Spice заметил продюсер Джерри Брон. Он стал их менеджером и организовал контракт с Vertigo Records. Ребята сменили название на Uriah Heep — в честь отрицательного персонажа из романа Чарльза Диккенса «Дэвид Копперфилд». Согласно биографу Кирку Блоусу:
«В Рождество 1969 года имя Диккенса было повсюду, потому что отмечалось 100-летие со дня его смерти».
Музыка
Дебютный альбом Uriah Heep «…Very ‘Eavy …Very ‘Umble» вышел в 1970 году. На обложке — фото Дэвида Байрона, лицо которого едва узнается из-за паутины. Пластинка представляет собой смесь тяжелой органной и гитарной музыки в исполнении Кена Хенсли и театрального, динамичного вокала Дэвида Байрона. Критики назвали этот жанр близким к прог- и хард-року. По словам Мика Бокса, на звук отчасти повлияли Deep Purple, которые репетировали в соседней с Uriah Heep студии.
«…Very ‘Eavy …Very ‘Umble» восприняли неоднозначно. Колумнист из журнала Rolling Stone пообещала покончить с собой, если «группа станет известной». Большинство критиков назвали альбом одним из самых слабых в рок-музыке 1970-х годов, но в дальнейшем не смогли отрицать, что именно дебют Uriah Heep заложил основу хард-рока и хеви-метала.
Второй альбом «Salisbury» (1971) сильнее ударился в прогрессивный рок. Одноименный трек длился 16 минут, а в его записи участвовал оркестр из 24 инструментов. Сильнее прочих прославилась песня «Lady in Black» — пожалуй, главный хит Uriah Heep. Вокальную партию взял на себя автор стихов и музыки Кен Хенсли, потому что Байрону композиция совершенно не понравилась.
В 1977 году переиздание «Lady in Black» «взорвало» German Top 20, хит провел на 5-м месте 16 недель. Трек удостоился премии Golden Lion — немецкий эквивалент «Грэмми». Спустя 9 месяцев после выхода «Salisbury» свет увидел 3-й альбом Uriah Heep «Look at Yourself» (1971). Среди лидеров плей-листа были «Tears In My Eyes» и «July Morning», которые фанаты приравнивают к легендарным «Stairway to Heaven» Led Zeppelin и «Child in Time» Deep Purple.
После нескольких кадровых перестановок, продиктованных в первую очередь диким графиком гастролей и изнуряющими студийными записями, в 1972 году Uriah Heep сформировали состав, который считается «классическим». В него вошли вокалист Дэвид Байрон, гитаристы Мик Бокс и Гэри Тейн, клавишник Бен Хенсли и барабанщик Ли Керслейк. Возникшая между ними химия породила альбом «Demons and Wizards» (1972), который достиг 20-го места в Великобритании и 23-го — в США.
По мнению портала AllMusic, альбом «укрепил репутацию Uriah Heep как мастера хеви-метала с готическим уклоном». Правда, то, что критики восприняли как средневековый стиль — песни «Rainbow Demon» и «The Wizard», на самом деле является отсылкой к фэнтези.
Альбом «The Magician’s Birthday» (1972) превратил Uriah Heep из «образа» в «индивидуальность», считает еженедельник «Melody Maker». Переход произошел преимущественно из-за яркого Дэвида Байрона, который был «связующим звеном, фокусом группы», по мнению Хенсли. Воспрянул духом и сам клавишник, чья музыка в мгновение вдохновляла участников рок-команды на создание новых хитов.
Следующие пластинки «Sweet Freedom» (1973) и «Wonderworld» (1974) Uriah Heep записывали за границей из-за проблем с налогами. Смена обстановки негативно отразилась на привычном методе работы, участники то и дело ссорились о звучании и вещах, которые имели к музыке лишь косвенное отношение, например, о размере гонораров. Байрон пристрастился к алкоголю, а Тейн крепче подсел на наркотики.
«Классический» состав распадался морально и буквально: в декабре 1974 года из группы уволили Тейна. Более-менее ситуация выровнялась с выходом «Return to Fantasy» (1975). Альбом достиг 7-го места в Великобритании — стране, где и был записан.
Производством «High and Mighty» (1976) Uriah Heep пришлось заниматься самостоятельно, поскольку менеджер игнорировал их интересы. Позже Джерри Брон назвал пластинку худшей в истории группы. Не отличались успехом и «живые» выступления. Дэвид Байрон часто напивался перед концертами, поэтому его действия были непоследовательными. В июле 1976 года Uriah Heep скрепя сердце уволили Байрона.
Обновленный состав в 1977 году создал альбом «Firefly». Сингл «Sympathy» стал первым, на котором зазвучал Джон Лоутон, чей вокальный диапазон был несравним с параметрами Байрона. Впрочем, он имел «насыщенный хард-рок-голос, который заставил музыку Uriah Heep звучать по-новому».
Выход «Innocent Victim» (1977) совпал с переизданием «Lady in Black», поэтому пластинка вмиг стала популярной. Только в Германии она разошлась тиражом в 1 млн экземпляров, а со временем стала самой коммерчески успешной.
После «Fallen Angel» (1978) в группе снова наметился раскол: Лоутону не нравилось, что гонорар Хенсли выше, чем его. Разница объяснялась тем, что Хенсли по-прежнему создавал большинство треков Uriah Heep, в то время как Лоутон лишь исполнял их. В конце концов, рокеры решили сменить вокалиста. Место у микрофона занял Джон Сломан.
Новый певец опять не устроил Хенсли — тот якобы «видел» песни не такими, какими их создали. Участники долго ругались, и в 1980 году вокалист победил — Хенсли заявил об уходе. Характерно, что и сам Сломан отказался идти с Uriah Heep по одному пути спустя месяц. А еще через некоторое время группа осталась без менеджера. Бокс вспоминал:
«Я заперся в своей комнате на 2 дня и беспробудно пил, жалея себя. Но каким-то образом мне удалось собраться и, что называется, взглянуть в будущее».
На тот момент гитарист остался единственным из «старой гвардии» Uriah Heep. В записи «Abominog» (1982), первого альбома после фактического развала группы, Боксу помогали Питер Голби, Боб Дэйсли, Ли Керслэйк и Джон Синклар.
В последующие годы музыканты писали альбомы и гастролировали, но уже не с таким энтузиазмом, как раньше. Лидерство отныне перешло к Мику Боксу. В декабре 1987 года Uriah Heep стали первой в истории западной рок-группой, сыгравшей в Советском Союзе после политики гласности Михаила Горбачева. На стадионе «Олимпийский» в Москве музыканты отыграли 10 вечеров подряд, и всякий раз аудитория превышала 180 тыс. человек. Этот «марафон» стал достижением не только Uriah Heep, но и западной музыки в целом.
Несмотря на разногласия и частые смены составов, дискография Uriah Heep пополнялась стабильно раз в 2 года, а в 1990-х — раз в 4 года. 2000-е годы начались для Uriah Heep с краткого воссоединения с Кеном Хенсли для первого за 7 лет тура по США. Они выступали по Европе, Африке и Азии с альбомом «The Magician’s Birthday».
Свое 40-летие рокеры отметили альбомом «40th Anniversary Celebration» (2009), который включал 12 самых известных треков и 2 новые песни. В журнале Powerplay написано:
«Эта коллекция лишний раз подчеркивает, что Uriah Heep заслуживает уважения за свои прошлые достижения, но, что гораздо важнее, дает понять: у группы — блестящее будущее, славная история».
Uriah Heep сейчас
В 2018 году Uriah Heep выпустили 25-й студийный альбом «Living the Dream». Предполагалось, что рокеры сразу отправятся в турне, но сейчас они уже не те молодые и энергичные музыканты — возраст берет свое, и с ним нужно считаться. Чтобы успокоить расстроенных фанатов, Uriah Heep презентовали клип на песню «Grazed By Heaven» с новой пластинки.
А вот в 2019 году рокеры, как и обещали, поехали по миру. В некоторых городах Uriah Heep выйдут на сцену вместе с Элисом Купером и Judas Priest.
Согласно фотоотчетам в «Инстаграме», Uriah Heep по-прежнему пользуются бешеной популярностью — в залах нет свободного места. Отчасти интерес спровоцирован тем, что в 2019 году легенды рока отмечают 50-летие.
Дискография
- 1970 – «Very ‘eavy… Very ‘umble»
- 1971 – «Salisbury»
- 1972 – «Demons and Wizards»
- 1972 – «The Magician’s Birthday»
- 1975 – «Return to Fantasy»
- 1977 – «Innocent Victim»
- 1982 – «Abominog»
- 1985 – «Equator»
- 1991 – «Different World»
- 1995 – «Sea of Light»
- 2008 – «Wake the Sleeper»
- 2011 – «Into the Wild»
- 2014 – «Outsider»
- 2015 – «Totally Driven»
- 2018 – «Living The Dream»
Клипы
- 1971 – «Lady In Black»
- 1972 – «July Morning»
- 1972 – «Rain»
- 1973 – «Sunrise»
- 1976 – «Sweet Lorraine»
- 1977 – «Free Me»
- 1977 – «Sympathy»